企业开展经营活动，必须具有供经营活动使用的资产。企业最初的资产都是由投资者投资而来，这部分资产代表投资者的权益，表示投资者对企业资产的投资收益权和求偿权。

　　除了从投资者处获得经营所需的资产外，企业也可以通过向债权人借款等方式取得所需资产，由于债权人对企业具有的债权，债权人对企业的资产也具有求偿权。

　　显而易见，企业的资产不外乎来自投资者对企业的投资和企业对债权人的负债，因此，投资者和债权人对企业的资产拥有权益，这种权益代表资产的来源。也就是说，企业的财产，一方面对企业来说是企业的资产，另一方面对投资者和债权人来说是对企业的权益。资产与权益乃是同一事物的两种说法，反映同一事项的两个方面，所以两者的金额必定相等。用公式表示，即：

　　资产=权益

　　对企业资产拥有权益的包括债权人和投资者。债权人的权益称为企业的负债，则上述公式可改写为：

　　资产=负债+所有者权益

　　这一方程式就是会计等式。它表达了资产、负债和所有者权益三项会计要素之间的基本关系，表明了企业在某一特定时点所拥有的资产，以及债权人和投资者对企业资产要求权的基本状况。这一会计等式是财务会计中设置账户、复式记账和编制财务报表的依据。

　　企业运用债权人和投资者所提供的资产，经过生产经营而获取收入，并以发生费用为代价。将一定期间实现的收入与发生的费用比较后，就能确定企业的经营成果。当收入大于费用时，表示企业实现利润;当收入小于费用时，则意味着企业产生亏损。

　　收入、费用和利润的关系，用公式表示如下：

　　收入-费用=利润(或亏损)

　　凡是收入，都能使资产增加或负债减少，同时，所有者权益也相应增加;凡是费用，都能使资产减少或负债增加，同时，所有者权益也相应减少。对于因收入、费用而发生的所有者权益的增减变化，应先在收入、费用两大会计要素中进行记载，然后在特定的结账日，将收入与费用比较，其结果即为利润。利润经过分配最终转化为所有者权益。因此，收入、费用与资产、负债及所有者权益的关系，又可以用下列等式表示：

　　资产=负债+所有者权益+收入-费用

　　或 资产+费用=负债+所有者权益+收入

　　或 资产=负债+所有者权益+利润

　　这是会计等式的一种转化形式。待期末结账，利润归入所有者权益项目后，则会计等式又恢复到基本形式。即

　　资产=负债+所有者权益