由于应激反应涉及到CNS的许多结构，特别与边缘系统有非常紧密的联系。因此绝大多数应激都包含有心理、情绪上的反应。但由于心理、情绪上的许多基础问题尚未阐明，因此应激的心理性反应也还有许多空白尚待探索，但应激的心理性反应可大致归类于三个方面：

　　(1)应激的认知功能改变一定程度的应激反应，特别是良性应激有利于神经系统的发育，它可使机体保持一定的"唤起"状态，对外环境保持积极的反应，可增强认知功能。但持续的劣性应激可损害认知的功能，在学龄儿童进行的研究表明，长时间的噪音环境可使儿童的认知学习能力下降，特别是与声音相关的学习认知功能的损害。与应激相关的许多神经结构和神经-内分泌都与认知学习能力相关。如血管加压素、ACTH、去甲肾上腺素、乙酰胆碱、内阿片肽等，但机制不清。

　　(2)应激的情绪反应在心理社会因素的应激反应中，情绪反应有时会成为左右整个应激反应非常关键的因素之一。如某些心理社会因素导致的愤怒情绪，除可引起交感-肾上腺髓质系统和HPA轴的强烈兴奋，及相应的器官功能变化外，常可见到运动员的失控行为。在有些情况下，如原有冠心病史者，甚至可诱发心源性猝死。

　　(3)应激的社会行为反应总体来看，应激常常改变人们相互之间的社会行为方式，如产生忿怒情绪的应激易导致敌意的，或自私、或攻击性的行为反应，动物则表现出明显的斗争攻击倾向的增加。在地震灾害而前，人们常可以表现出增强的互助(helpingbehavior)行为倾向，但焦虑不安的情绪也会使人变得冷漠，互助行为倾向减弱等。