合理应用抗菌药物有两方面含义。一是不该用的滥用(如不分发热原因都使用抗生素)。另一方面是该用的不用，该用广谱强效的却用普通的，或不及时使用而耽误治疗，影响预后。

　　适当的治疗，在制定方案时应考虑到下列因素：

　　微生物学资料(体内外敏感性的差别);

　　单药治疗和联合治疗(抗菌谱要足以覆盖可能导致感染的所有病原体);

　　剂量和用药频率;

　　穿透性(要考虑药物是否能进入细胞内);

　　时机(要在发病后8小时内给药);

　　毒性(要考虑到对各脏器的影响);

　　产生耐药性的危险;

　　既往抗生素应用史(有用药史者容易产生耐药性)。

　　延迟治疗是不适当治疗之一。在获得细菌学资料之前就进行早期适当治疗可改善预后，而在获得细菌学资料后才开始适当治疗，则病死率与不适当治疗无异。

　　对于重症感染，适当的治疗方式是降阶梯治疗，即一旦诊断，就要尽快使用高效广谱抗生素治疗，以改善预后(降低死亡率、防止器官功能障碍、缩短住院时间);治疗一段时间(如24～72小时)后，一旦获得最初病原学培养和细菌敏感性试验结果，就要换用窄谱抗生素或停止治疗(减少耐药发生，提高成本效益比)，但在临床疗效与实验室检查结果不相符合时，应以临床为准，可不理会实验室检查结果。