人类生态学(Human Ecology)研究的是人和机构组织的地理分布的形成过程及其变 化规律，尤其注重研究城市中人口空间分布的社会因素和非社会因素。人类生态学研究最 早由美国的芝加哥学派在20世纪20年代创立，他们认为城市与生物有机体一样，是一个 由内在过程将各个组成部分结合的有机体，将生态学的竞争、淘汰、更替优势的原理引入城市研究，从人口与地域空间互动关系研究城市发展。芝加哥学派早期曾贡献了一系列开 创性的理论观点和方法，对城市社会学研究产生了深远的影响。到20世纪50、60年代，由于定量技术的兴起，该领域又出现了"社会地区分析"理论而进一步有所发展。人类 生态学至今仍然在城市社会学领域占据着重要的地位。

　　(1 )城市生态过程

　　芝加哥学派认为，城市社会有两种主要的稀缺资源，即经济商品和地理空间。人们为 获取这两种资源结成了即相互依存共生、又彼此竞争的动态关系。而城市发展的过程， 亦如生物处于自然环境之中一样，是一个通过人们相互之间的竞争和共生，从而寻求一个平衡状态的过程。在这些观点基础上，芝加哥学派提出了城市社会空间形态的动 态演化过程，称为"城市生态过程"，包括集中( concentration)、分散( dispersion)、聚集( centralization)、离散( decentralization)、隔离( segregation)、侵入( invasion) 和演替( succession)。

　　1 )集中和分散

　　集中是指一种在既定区域内的同一类型人口和机构的数量增多的趋势。分散与集中相 反，它是既定区域内同类人口和机构减少的趋势。集中和分散都可以用单位面积上的人口和机构的密度来衡量。

　　2)聚集和离散

　　聚集是指人口与机构向中心位置汇集的过程。而离散则是离开中心位置的过程。聚集 和离散是集中和分散的特例，它们的区别在于是否涉及到中心位置。

　　3)隔离

　　对空间位置进行竞争的结果是使相类似的人或职能机构聚集到一个特定的区域。人口和机构分别并入与自己同质的地区，这些地区彼此分离，这样一种变化过程叫作隔离。 4)侵入与演替侵入和演替这两个生态过程是紧密相联的。假定城市中的某一地区原由某一特定群体 独占，排斥他人，这也就是一个隔离区。现在另一群体移入这一地区并最终取代了前一群 体。这种一个群体进入另一个群体的居住区域的过程就叫作侵入。如果后一群体取代前一 群体之后在这一地区占据统治地位，就构成了演替。