人和动物都是地球上的生灵，人类在发展过程中，与动物保持着非常密切的关系。这种关系，在我们的汉语成语中可以得到充分证明。只要我们稍微留意一下，就能发现用动物作比喻的成语很多，可以说，与人类接触频繁的任何一种动物都在成语中以喻体出现过。比喻的形式也多种多样。

　　一、以动物的形貌作喻的成语

　　动物的形体外貌是各不相同的，有美有丑，有大有小，有威武的也有猥琐的，人们就根据这些不同的形貌特征来作比喻。“彪形大汉”，彪，壮实的小老虎，像小老虎那样的大汉，多威武，多有力量!“獐头鼠目”，獐子的头小而尖，老鼠的眼睛小而圆，人们就以此形容相貌丑恶猥琐、心术不正的人。“鸠形鹄面”，鸠形，形状像腹部低陷、胸部突起的斑鸠;鹄面，脸色像黄鹄，比喻人身体瘦削、面容憔悴。此类成语还有不少，如“尖嘴猴腮”“鹰鼻鹞眼”“虎背熊腰”“鹤发鸡皮”“龙眉凤目”等。

　　二、以动物的行为方式作喻的成语

　　动物的多样性决定了其行为方式的丰富性和奇特性，这无疑又给我们的成语提供了广阔的比喻空间。“蚕食鲸吞”，蚕食，蚕吃桑叶，比喻逐渐侵占;鲸吞，鲸吃东西一口吞下，比喻一举全部侵占，指不同形式的侵略行为。“鹅行鸭步”，像鹅和鸭子那样走路，比喻行动迟缓。“如蚁附势”，像蚂蚁围着有膻味的东西一样，比喻人趋炎附势、追逐名利的龌龊行为。以动物的行为方式作喻的成语最多，像“狼吞虎咽”“动如脱兔”“如鸟兽散”“狗急跳墙”“鸡飞狗跳”“作茧自缚”“狼奔豕突”“抱头鼠窜”“龙飞凤舞”“龙盘虎踞”“龙腾虎跃”“鹰扬虎视”“莺歌燕舞”等。

　　三、以动物的本性作喻的成语

　　和形貌一样，动物的本性也是各不相同的，有的凶暴，有的残忍，有的狡诈，有的温顺，有的看起来还很有情味，人们就理所当然地用这些不同的本性来比喻不同的人。“狼子野心”，狼的崽子虽小，却具有凶恶的本性，比喻凶恶残暴的人的狂妄欲望和狠毒用心;“鸿鹄之志”，鸿鹄，即天鹅，飞得高而远，比喻志向远大的人;“老骥伏枥，志在千里”，意思是老了的好马，虽然伏处在马房中，却还想去跑千里以外的远路，比喻人虽然老了，但仍然有雄心壮志。另外，像“胆小如鼠”“老牛舐犊”“狼心狗肺”“小肚鸡肠”“小鸟依人”“熊心豹胆”“行若狗彘”等都是。

　　四、以动物的技能和力量作喻的成语

　　动物的技能和力量差距很大，有的很蠢笨，有的挺灵敏，有的则有人类所没有的一技之长，人们了解后，加上适当的想象和夸张就用它来作比喻。“黔驴技穷”，贵州的驴子在老虎面前显得无能为力，最后不得不被老虎吃掉，比喻有限的一点儿本领已经使完了;“蚍蜉撼树”，蚍蜉，大蚂蚁也，蚂蚁想撼动大树，谈何容易，比喻力量很小而妄想动摇强大的事物，不自量力;“井底之蛙”，由于井的限制，井底下的青蛙只能看到井口那么大的一方天，比喻见识短浅的人。除此之外，“鹦鹉学舌”“力大如牛”“狗急跳墙”“鸡鸣狗盗”“蝇营狗苟”等也是。

　　五、以动物与动物之间的关系作喻的成语

　　动物与动物并不是孤立存在的，有些动物为了生存的需要，与别的动物保持着某种联系，人们根据这种联系，加上适当的想象，又人为地发展了它们的关系，衍生出了一些比喻。“狼狈为奸”，传说狈是与狼同类的野兽，前腿极短，行动时要趴在狼身上，没有狼就不能行动。狼和狈经常合伙伤害牲畜，因此，用狼狈为奸比喻坏人互相勾结干坏事。“狐群狗党”，狐狸结成群，狗和成伙，比喻勾结在一起的坏人;“一丘之貉”，貉，一种像狐狸的动物，一个山丘的貉，原指同为一类，后比喻都是坏人，相互没有差别。这样的成语还有“狐假虎威”“鹤立鸡群”“狐埋狐搰”“兔起鹘落”“兔死狐悲”“兔死狗烹”“断鹤续凫”“杀鸡骇猴”“指鹿为马”“螳螂捕蝉，黄雀在后”“鹬蚌相争，渔翁得利”等等。