Ⅰ. at “靠近”往往动作联系，意味着有目的、有意识的靠近，而by, beside, near只意味着就“靠近”而言。如：

　　① He sat at the desk. He wanted to read, 他坐到桌边，想看书。

　　Ⅱ. beside “在……旁边”;by = just at the side of “就在旁边”。两者一般可通用。但by 比beside语势较强些，并多用于日常用语中。如：

　　① There is a hospital beside / by the river. 河边有一家医院。

　　[注]：指“在某人身边”时，常多用beside. Eg:

　　① The little boy is standing beside his mother.

　　Ⅲ. near “在……附近”或“离……不远”，它表示的距离要比by / beside 来得远些。如：

　　① We live near the sea.我们住在海边。(表离海边有些距离)

　　② We live by / beside the sea.我们就住在海边。(表海就在身边)。