牙周炎是牙齿周围的支持组织所发生的慢性破坏性疾病。成人牙周炎为临床最常见的一型牙周炎，约占牙周炎患者的95%，由慢性牙龈炎向深部牙周组织扩展所致。本病发病的始动因子是长期堆积在龈缘附近的牙菌斑，而局部促进因素则为沉积于牙面的牙石、软垢、不良修复体、食物嵌塞、口呼吸等局部刺激因素。此外，牙合创伤在牙周病过程中起着重要作用。成人牙周炎一般分为单纯性牙周炎和复合性牙周炎两类。

　　1.单纯性牙周炎

　　(1)本病可开始于青年时期，但病程进展缓慢，可长达十余年甚至数十年。病程中有静止期和活动期，但亦有部分患者不出现暴发性活动期。

　　(2)本病一般侵犯全口多数牙齿，也可侵犯一组牙或个别牙。磨牙区和前牙区菌斑、牙石易于堆集，故较易发病。

　　(3)牙周炎四大临床症状：牙周袋形成、牙龈炎症、牙槽骨吸收、牙齿松动。

　　(4)牙周炎晚期伴发症状：牙齿移位、食物嵌塞、继发性牙合创伤、根面龋、牙周脓肿、逆行性牙髓炎、口臭等。

　　(5)本病早期不为患者重视，及至牙齿松动、咀嚼无力、逆行性牙髓炎而就诊时，已为晚期。

　　2.复合性牙周炎

　　单纯性牙周炎伴有明显的拾创伤者，称为复合性牙周炎。复合性牙周炎除具有单纯性牙周炎的各种临床特征外，还具有以下特征：

　　(1)临床检查有窄而深的局限性牙周袋。

　　(2)孤立的后牙根分叉区病变。

　　(3)X线片显示 牙槽骨呈垂直型吸收，形成骨下袋。表现为牙槽嵴顶处牙周膜间隙呈楔形增宽，牙根一侧或两侧的牙周膜间隙增宽。硬骨板消失，中断，或局部增厚。

　　(4)牙齿松动度超过牙槽骨吸收的程度。

　　(5)牙龈有不对称的退缩、龈裂或龈缘突等。

　　(6)牙体出现不均匀的磨耗，拾面或牙尖有磨耗小平面。

　　(7)严重者患牙可出现隐裂、牙根断裂或严重的牙根吸收。

　　(8)有些患者可伴有磨牙症、紧咬牙或颞颌关节功能紊乱。