SDH主要有以下特点：

　　1 具有全世界统一的网络结点接口，简化了消息互通。

　　2 具有一套标准化的信息结构等级，这些信息结构叫做同步传输模式。

　　3 在帧结构中具有丰富的用于维护管理的比特，因而具有强大的网络管理功能。

　　4 所有网络单元都有标准的光接口，包括同步光缆线路系统，同步复用器，分插复用器和同步数字交叉连接设备等等，因此可以在光路上实现互通。

　　5 具有一套特殊的复用结构，允许现有的准同步数字体系PDH，同步数字体系SDH和宽带综合业务数字网B-ISDN的消息都能进入其帧结构，因而具有广泛的适应性。

　　6 大量采用软件进行网络配置和控制，使得新功能和新特性的增加比较方便，适合未来的发展。

　　SDH信号最基本也是最重要的模块信号是STM-1，其速率为155。520Mbps。更高等级的STM-N是将STM-1同步复用而成。

　　STM-1每秒钟的传输速率为9*270*8*8000=155。52Mbps。