保密学是研究密码系统或通信安全的科学，它包含两个分支：密码学和密码分析学。

　　需要隐藏的消息叫做明文。明文被变换成另一种隐藏形式被称为密文。这种变换叫做加密。加密的逆过程叫组解密。对明文进行加密所采用的一组规则称为加密算法。对密文解密时采用的一组规则称为解密算法。加密算法和解密算法通常是在一组密钥控制下进行的，加密算法所采用的密钥成为加密密钥，解密算法所使用的密钥叫做解密密钥。

　　密码系统通常从3个独立的方面进行分类：

　　1 按将明文转化为密文的操作类型分为：置换密码和易位密码。

　　所有加密算法都是建立在两个通用原则之上：置换和易位。

　　2 按明文的处理方法可分为：分组密码（块密码）和序列密码（流密码）。

　　3 按密钥的使用个数分为：对称密码体制和非对称密码体制。

　　如果发送方使用的加密密钥和接受方使用的解密密钥相同，或从其中一个密钥易于的出另一个密钥，这样的系统叫做对称的，单密钥或常规加密系统。如果发送放使用的加密密钥和接受方使用的解密密钥不相同，从其中一个密钥难以推出另一个密钥，这样的系统就叫做不对称的，双密钥或公钥加密系统。

　　分组密码的加密方式是首先将明文序列以固定长度进行分组，每一组明文用相同的密钥和加密函数进行运算。

分组密码设计的核心上构造既具有可逆性又有很强的线性的算法。（加密函数的复杂性是其安全的关键） 优点：明文信息有良好的扩展性，对插入的敏感性，不需要密钥同步，较强的适用性，适合作加密标准缺点：加密速度慢，错误扩散传播

　　序列密码的加密过程是将报文，话音，图象，数据等原始信息转化成明文数据序列，然后将它同密钥序列进行异或运算（逐位模二加）。生成密文序列发送给接受者。优点：处理速度快，实施性好，错误传播小，不易被破译，适用于军事外交等保密信道缺点：明文扩散性差，插入信息敏感性差，需要密钥同步