节奏专业流水施工过程在各施工段上持续时间相等，用垂直图表表示时，施工进度线是一条斜率不变的直线;与此相反，非节奏流水施工过程在各施工段上的持续时间不等，它的施工进度线，在垂直图表中是一条由斜率不同的几个线段所组成的折线。

　　任一节奏流水施工过程的总持续时间为：

　　t=mK=Q/V (17—8-1)

　　式中t——持续时间; K——流水节拍;

　　Q——施工过程的总工程量; V——流水强度;m——施工段数。

　　在施工中，通常为完成某一建筑产品(一个构件、一个分部分项工程或一幢房屋)的生产，需要组织许多施工过程的活动，当这些施工过程都是节奏流水施工过程时，我们把这些施工过程所组成的整个流水作业称为“节奏专业流水”。反之，则称为“非节奏专业流水”。在节奏专业流水中，根据各施工过程之间流水节拍是否相等或是否互成倍数，又可以分为固定节拍专业流水和成倍节拍专业流水。