地下水污染是相对于地下水环境背景值(地下水环境本底值)而言。所谓地下水环境背景值是指未受污染的情况下，地下水所含化学成分的浓度值，它反映了天然状态下地下水环境自身原有的化学成分的特性值。

　　地下水由于循环交替缓慢，即使排除污染源，已经进入地下水的污染物质，将在含水层中长期滞留;随着地下水流动，污染范围还将不断扩大。

　　进入地下水的污染物主要来自人类活动。

　　地下水污染方式可分为直接污染和间接污染两种。

　　直接污染的特点是：污染物直接进入含水层，在污染过程中，污染物的性质不变。这是对地下水污染的主要方式。

　　间接污染的特点是：地下水污染并非由于污染物直接进入含水层引起的，而是由于污染物作用于其他物质，使这些物质中的某些成分进入地下水造成的。

　　地下水污染途径是多种多样的，大致可归为四类：①间歇入渗型。主要污染对象是潜水。②连续入渗型。污染物随水不断地渗入含水层，主要也是污染潜水。废水渠、废水池、废水渗井等和受污染的地表水体连续渗漏造成地下水污染，即属此类。③越流型。污染潜水和承压水。地下水的开采改变了越流方向，使已受污染的潜水进入未受污染的承压水。④径流型。污染物通过地下径流进入含水层，污染潜水或承压水。污染物通过地下岩溶孔道进入含水层，

　　污染物质能否进入含水层取决于地质、水文地质条件。潜水含水层到处都可以接受补给，污染的危险性取决于包气带的岩性与厚度。

　　在分析污染物质的影响时，要仔细分析污染源与地下水流动系统的关系。当污染源分布于流动系统的补给区时，最终可波及整个流动系统。污染源分布于排泄区，污染影响的范围比较局限。在分析时不仅要考虑天然条件，还要预测人类活动的影响。