除了报纸、 期刊出版单位使用作品不必与著作权人签订书面的许可使用合同外(著作权人实际上是通过将作品自行投给报纸、 期刊编辑部的行为来表明其许可使用的意愿) ， 各种出版社以出版方式使用作品， 都必须与著作权人订立书面的许可使用合同——出版合同。 对于不受著作权法保护的作品， 出版时无须征得其著作权人的许可。

　　著作权许可使用是指著作权人在一定期限内、 一定地域内有偿(或无偿) 地允许他人使用一项或多项财产权。 它是权利人获取经济利益的基本形式。

　　授予专有使用权， 意味着著作权人只允许特定的被许可人按照合同约定的时间、 地域和方式使用其作品如果合同对专有使用权的内容没有约定或者约定不明的， 那么在此期限内著作权人不仅本身不能以相同方式使用而且也不得再许可任何第三方使用。 如果著作权人授予的是非专有使用权， 那么在合同有效期内， 著作权人不但自己仍可使用， 而且还可以再许可任何第三方使用有关权利。

　　在以出版方式使用作品的情况下， 许可使用的地域范围是指出版物可以发行的地区， 一般在合同中必须明确。 出版单位对作品做一系列编辑工作， 目的是对作品把关并再提升、 优化， 这项权利是著作权法赋予的， 并不属于许可使用的范畴。 但是， 对作品的修改如超出一定范围， 就需要著作权人授予代行修改权的权利。