颐和园坐落于北京西郊，是中国古典园林之首，世界最广阔的皇家园林之一。园林总面积达1000多公顷。由万寿山和昆明湖组成，全园分三个区域： 以仁寿殿为中心的政治活动区，以玉澜堂、乐寿堂为主体的帝后生活区，以万寿山和昆明湖组成的风景游览区。全园以西山群峰为借景，加之建筑群与园内山湖形势融为一体，使景色变幻无穷。万寿山前山的建筑群是全园的精华之处，41米高的佛香阁是颐和园的象征。万寿山下昆明湖畔的长廊将勤政区、生活区、游览区联为一体。长廊以精美的绘画著称。整个景区由两条垂直对衬的轴线统领，东西轴线是著名的长廊，南北轴线从长廊中部起，依次为排云殿、德辉殿、佛香阁等。佛香阁是全园的中心，周围建筑对称分布其间，形成众星捧月之势，气派宏伟。最北部的后山湖景区，尽管建筑较少，但林木葱笼，山路曲折，优雅恬静的风格和前山的华丽形成鲜明对比。园水面占全园面积的四分之三，烟波淼淼，西望群山起伏、北望楼阁成群。

　　颐和园集中了中国古典建筑的精华，容纳了不同地区的园林风格，堪称园林建筑博物馆。人工景观、自然山峦与开阔的湖面融为一体，为中国园林设计的杰作。