三级会议

　　18世纪下半期，法国封建专制统治危机日益严重。首先，社会矛盾进一步激化。社会上，当时封建等级制度森严，分为三个等级。教士为第一等级，贵族为第二等级。他们都是特权等级，霸占国家的一切权力，却不负担任何纳税义务。第三等级除了灾难深重的农民以外，还包括资产阶级、工场工人、手工业者和城市贫民。虽然他们处境不同，但是在仇视封建制度、反对特权等级、要求改变现状这些方面是一致的。特权等级和第三等级之间的矛盾日益尖锐，其次，财政濒于破产。三个等级组成封建等级代表会议，称三级会议。它通常在国家遇到困难时由国王召集。

　　攻占巴士底狱

　　路易十六走投无路，决定召开1614年以后法国就不再召开过的三级会议，目的在于解决财政困难，从而摆脱政治危机。1789年5月5日，三级会议开幕。第三等级代表在巴黎人民的激励之下，行动日益坚决，终于表示不讨论别的问题，先要为法国制订一部宪法。“三级会议”终于变成“制宪会议”，特权等级的代表为形势所迫，只好同第三等级的代表一起活动。路易十六表面默认，暗地里却在调集军队，准备镇压。7月12日，巴黎人民受到军队的攻击，由此酿成起义。7月14日，起义者冲向巴士底狱，经过浴血战斗，一举冲破了这座一向用来囚禁政治犯的堡垒。攻占巴士底狱的消息传出，法国各大城市纷纷仿效巴黎起义。农民为消灭封建剥削也行动起来，起义火焰很快遍及全国。法国政权转移到大资产阶级即银行家等大财主手里，同他们结合在一起的有资产阶级化的自由派贵族。

　　《人权宣言》

　　在农民起义浪潮席卷全国的形势下，资产阶级感到惊恐，为了安抚农民，制宪会议在8月初做出决定，取消农民的摇役和其他一些封建义务，取消向教会交纳的什一税。但是，它没有废除封建地租，也没有解实农民迫切要求的土地问题。不久，制宪会议又通过了《人权宣言》。宣言宣称:

　　人是生而自由的，并且在权利上是平等的;

　　法律是人民普遍意志的表现，法律面前人人平等;

　　宗教自由和言论自由在“公共秩序”和“法律”范围内受到保护;

　　私有财产神圣不可侵犯。

　　宣言体现了反对君主专制和封建等级特权的要求，具有历史进步意义。

　　1792年，法国推翻君主政体，建立了法兰西第一共和国。

　　雅各宾派专政

　　在1793年5月底至6月初，巴黎人民不满不断恶化的经济、政治形势，发动第三次起义，把雅各宾派推到了统治地位。雅各宾派专政时期，法国资产阶级革命达到高潮。

　　为克服危机，战胜国内外敌人，雅各宾派采取了一系列革命措施：

　　A.为了彻底摧毁封建制度，把没收的逃亡分子的土地分成小块出售，分十年付款，使贫农有可能购得小块土地;封建地主霸占的公共土地必须归还，由当地居民分配;

　　B.无条件地解除农民负担的封建义务。严厉镇压反革命，逮捕处死嫌疑犯;

　　C.为了克服经济上的困难，国民公会下令严惩囤积居奇的商人。它还实行了限价法令;

　　D.国内反革命叛乱扩大，外国干涉军从四面进攻，有的还侵入法国境内，国民公会通过了全国动员的法案，加紧征集军队。

　　到1793年，侵入法境的外国军队被赶走，国内的反革命叛乱也被平定了。危机一消失，雅各宾内部的分裂就严重起来，造成了雅各宾派的严重削弱。1794年，雅各宾派专政被颠覆，热月党人开始统治法国。