经历了突如其来的一场疫情考验后，2020年临近尾声。人们终于有时间——或许还能带着些乐观精神——审视所处的这一年。这种情况下，一个在美国别有历史感的词语再度出现：Roaring Twenties(咆哮的20年代)。

　　20年代是个神奇的时刻：美国人从一场巨大的冲击中逐步恢复;打着恢复常态旗号的白发美国总统候选人击败对手入主白宫;新的媒体迅速占领了市场，成为人们的信息来源……这一切看上去都似曾相识，可并不是新近的事情，而是发生在整整一个世纪以前，20世纪20年代被称作“咆哮的20年代”。

　　当时给世界造成巨大损失的是第一次世界大战(the First World War);沃伦·加梅利尔·哈丁(Warren Gamaliel Harding)成为第29任美国总统，而且其赢得选民的竞选口号是“回归常态”(Return to Normalcy)，他扭转了前任令人诟病的政策，美国政治“恢复了正常”(brought back normalcy to the politics of the United States);当时广播(radio)开始大规模普及，部分取代报纸成为新的大众媒体(mass medium)。

　　就像现在移动互联网的普及催生了短视频这种娱乐大众的产品一样，20世纪20年代广播的普及让爵士乐(jazz)迅速兴起。作为流行音乐的jazz首先征服了青少年群体，接着成为前卫城市中的主流文化(mainstream of culture in avant-garde cities)。音乐史学家凯西·奥格伦(Kathy Ogren)评论说，在20世纪20年代，jazz“对美国流行音乐产生了显著影响(dominant influence on America's popular music generally)”。

　　Jazz是“咆哮的20年代”精神的代表，后者就是追求现代性带来的新鲜感(general feeling of novelty associated with modernity)，尽量与传统割裂。在这种追求下，汽车迅速普及，电影也成为大众娱乐方式，这些都让生活变得和以往大不相同。

　　当然，不同的事物未必全都是好的。人们普遍认为“咆哮的20年代”的结尾标志是前所未有的大萧条(the Great Depression)。现在的世界与“咆哮的20年代”有不少相似之处，但大家都值得拥有一个更好的未来。

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