I was in a ‘sacred forest’, more than 1,000 of which are scattered across the landscape in a near perfect lattice, each protecting a traditional Ethiopian Orthodox church at its centre. These small, neat clusters of trees, each about 2km away from the next, ensure that the local people are never far from the forests that are so deeply rooted in their social and spiritual lives. They’re used as community centres, meeting places and schools; for religious ceremonies, burial grounds and even bathrooms; and provide the only shade for miles. Although some sacred forests are fairly accessible, like the island forests on Lake Tana that can be visited on a half-day boat tour from the city of Bahir Dar, in the rural, mountainous landscapes of South Gondar, east of Bahir Dar, where I now was, the church forests can be harder to find.

　　我现所在的这片森林被称为“圣林”。在埃塞俄比亚还有一千多片这样的森林以近乎完美的格子状分散于各地，每片森林都守护着位于其中心的一座传统埃塞俄比亚正教教堂。根植于当地人民社会和精神生活中，这些整齐分布的小森林彼此之间相隔约2公里，所以任何当地人都离教堂不远。埃塞俄比亚森林教堂担当了很多社会功能，比如说社区中心、集会地点、学校、宗教仪式举行地、埋骨之地甚至是厕所，也为长途跋涉者洒下仅有的一片阴凉。有些圣林很容易找到，比如说塔纳湖上的岛屿森林，从巴赫尔达尔城(Bahir Dar)出发，坐半个小时船即可到达，而我现在所在的地方，贡德尔南部、巴赫尔达尔以东的乡村山区，教会森林就难找得多了。

　　1. scatter 英 [ˈskætə(r)] 美 [ˈskætər]

　　v.撒;撒播;散开;四散;使分散;驱散

　　n.散落;三三两两;零零星星

　　第三人称单数： scatters 现在分词： scattering 过去式： scattered 过去分词： scattered

　　2. spiritual 英 [ˈspɪrɪtʃuəl] 美 [ˈspɪrɪtʃuəl]

　　adj.精神的;心灵的;宗教的

　　n.灵歌(宗教歌曲，最初为美国黑人奴隶所唱)

　　复数： spirituals

　　派生词： spiritually adv.

　　3. ceremony 英 [ˈserəməni] 美 [ˈserəmoʊni]

　　n.典礼;仪式;礼节;礼仪;客套

　　复数： ceremonies

　　4. accessible 英 [əkˈsesəbl] 美 [əkˈsesəbl]

　　adj.可到达的;可接近的;可进入的;可使用的;可见到的;容易理解的;易懂的;易接近的;易相处的;易打交道的

　　派生词： accessibility n.

　　5. church 英 [tʃɜːtʃ] 美 [tʃɜːrtʃ]

　　n.(基督教的)教堂，礼拜堂;礼拜;礼拜仪式;基督教教派

　　第三人称单数： churches 复数： churches 现在分词： churching 过去式： churched 过去分词： churched

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