第一节 合同的效力

　　一、合同生效概述

　　(一)概念

　　合同生效，是指已经成立的合同在当事人之间产生了一定的法律效力。《合同法》第8条规定，依法成立的合同，对当事人具有法律约束力。我们说合同具有法律效力，并不等于说合同就是法律。合同和法律都是具有约束力的，但是法律的约束力是具有普遍性的，而合同的约束力只发生在合同当事人之间。依法成立的合同，受法律保护，可见，合同虽然是当事人之间的合意，但其法律约束力不是由当事人的意志所决定，而是法律所赋予的。

　　合同具有法律约束力意味着：合同一经成立，当事人就应当按照约定履行自己的义务，不得擅自变更或者解除合同。在合同当事人之间具体的权利义务关系上，权利人享有请求和接受义务人履行合同义务的权利，其中包括请求法院强制执行的权利，在对方违约时获得补救的权利等。而在义务方面，义务人必须按照约定切实履行自己的义务，如果当事人拒绝履行或不适当履行合同义务，应当承担违约责任。义务人所承担的义务和违约责任具有法律的强制，是以国家强制力作为保障的。

　　合同的法律约束力只发生在合同当事人之间，意味着由合同所产生的权利义务只有合同当事人才能享有和承担，而合同以外的第三人并不能成为合同的权利人或义务人。除此以外，合同的法律效力还表明其具有对外的对抗效力。根据《合同法》的规定，当事人依法享有自愿订立合同的权利，任何单位和个人不得非法干预。依法成立的合同，受法律保护。

　　只有依法成立的合同才能具有法律效力，所谓依法成立，是指合同的成立应符合法律所规定的有效条件，合同的有效条件与民事法律行为的有效条件是基本一致的，有关这方面的详细内容，见本书第五章第四节民事法律行为的成立与生效条件。

　　(二)合同生效的时间

　　《合同法》关于合同的生效时间的规定，主要有三个方面：

　　1.一般生效时间 《合同法》第44条规定：“依法成立的合同，自成立时生效。”《合同法》第25条规定：“承诺生效时合同成立。”《合同法》第26条规定：“承诺通知到达要约人时生效。”综合上述法律规定，可以看出，对于法律没有其他规定或者当事人没有其他约定的合同来说，承诺到达要约人的时间是承诺生效的时间，承诺生效的时间就是合同成立的时间，而合同成立的时间就是合同生效的时间。

　　2.特别生效时间 《合同法》第44条规定：“法律、行政法规规定应当办理批准、登记等手续生效的，依照其规定。”对于法律、法规规定应当办理法定手续的合同，在办理了相关手续后，合同开始生效。

　　3.附条件、附期限合同的生效时间 《合同法》第45条规定：“当事人对合同的效力可以约定附条件。附生效条件的合同，自条件成就时生效。”第46条规定：“当事人对合同的效力可以约定附期限。附生效期限的合同，自期限届至时生效。”可见，当合同附条件或附期限时，合同的成立时间并不是合同生效的时间，合同何时开始生效，取决于该合同所附条件的成就，或所附期限的到来。

　　例题：甲地A厂向乙地B校于2009年10月4日发函表示：“我厂生产的X型电教室耳机，每副40元。贵校若需要，请与我厂联系。数量不限。”10月7日，B校回电A厂： “我校愿向贵厂订购X型耳机200副，单价40元/副。10日内交货，货到付款。”10月10日，A厂收到B校的回电。下列说法正确的是( )。

　　A.10月7日为合同成立时间

　　B.10月10日为合同成立时间

　　C.该合同成立，且生效

　　D.该合同成立，但未生效

　　E.B校的回电为承诺

　　答案：BCE

　　解析：第46条规定：“当事人对合同的效力可以约定附期限。附生效期限的合同，自期限届至时生效。”《合同法》第25条规定：“承诺生效时合同成立。”《合同法》第26条规定：“承诺通知到达要约人时生效。”可以看出，对于法律没有其他规定或者当事人没有其他约定的合同来说，承诺到达要约人的时间是承诺生效的时间，承诺生效的时间就是合同成立的时间，而合同成立的时间就是合同生效的时间。