一、病因
　　发病以前可有以下病症：
　　1．全身性重症如休克、败血症、烧伤、创伤、坏死性胰腺炎、化脓性胆管炎、DIC脂肪栓塞症等等。
　　2．肺的损伤如刺激性气体吸入、误吸或溺水、肺挫伤、用呼吸机后(氧中毒)等。
　　3．其他药物中毒、用体外循环、大量或多次输血等。
　　二、诊断
　　(一)诱因
　　在创伤、感染过程中，出现呼吸窘迫，呼吸频率>30次/min。
　　(二)血气分析
　　动脉血氧分压(PaO2)对诊断和病情的判断有重要意义，初期(Pa02)可降低致8．0kPa(60mmHg)。其正常值为12kPa(90mmHg)。初期动脉血二氧化碳分压(PaCO2)因呼吸率加快或呼吸机过度换气可降低，进展后期动脉血二氧化碳分压(PaCO2)>40mmHg，表示病情加重，正常参考值为5．3kPa(40mmHg)。
　　(三)呼吸功能监测
　　包括肺泡—动脉血氧梯度(A一aDO2)、死腔一潮气量之比(VD/VT)、肺分流率(QS/QT)、吸气力、有效动态顺应性(EDC)、功能性残气量(FRC)等。A—aD02、VD/VT、QS/QT在ARDS时均增加，吸气力、EDC和FRC均反映通气的能力，在ARDS时降低。
　　(四)X线胸片
　　X线胸片呈现双肺点，片状阴影。
　　三、治疗
　　(一)积极处理原发疾病
　　如控制感染，脓肿及时引流，重症胰腺炎的治疗等。
　　(二)维护循环
　　1．病人若有低血容量，必须及时输液以支持循环。否则使用CPAP或PEEP等更促使心搏出量减少。
　　2．同时为防止输液过量加重肺间质和肺泡水肿，应监测尿餐、中心静脉压(最好测肺动脉楔压等)，以输入晶体液为主，适当给予清蛋白或血浆(输蛋白质过多反而有害)，再酌情用利尿剂。
　　3．呼吸机治疗应用呼吸机及氧气以纠正低氧血症，改善肺泡换气功能。
　　(1)初期：面罩持续气道正压通气(CPAP)，使肺泡复张，增加换气面积及吸人氧的浓度。
　　(2)进展期：气管导管行呼气末正压通气(PEEP)和间歇性强制通气(IMA)。呼吸机正压通气可造成气胸、心输出量减少、颅压增高等并发症，应注意防治。
　　4．药物治疗
　　(1)抗生素治疗感染。
　　(2)ARDS初期可用肾上腺皮质激素(地塞米松、氢化可的松等)，减轻炎症反应。
　　(3)小分子右旋糖酐等可改善肺微循环；肺表面活性物质吸入，改善肺泡功能。
　　(4)肝素可减轻肺微循环内微血栓的损害。